Voo de helicóptero em Remarkables sobre picos alpinos
Um voo de helicóptero em Remarkables oferece vistas desobstruídas da cordilheira irregular, vales glaciais e o terreno dos Alpes do Sul. Os voos panorâmicos partem de Queenstown, sobrevoando o Cecil Peak e a bacia de Wakatipu antes de contornar a linha do cume e os campos de neve. Os passeios de helicóptero em Remarkables variam de circuitos alpinos rápidos a pousos prolongados em geleiras, com pilotos narrando a geologia e a história Māori abaixo.
A cordilheira Remarkables ergue-se a 2.300 metros acima do lago Wakatipu em uma parede quase vertical de xisto triássico, com sua crista serrilhada visível de todos os cantos de Queenstown.
O povo Māori conhecia o maciço como Kawarau Tā Rua, um marco para a navegação na bacia interior muito antes de os garimpeiros europeus chegarem na década de 1860. As operações comerciais de helicóptero sobre os Alpes do Sul começaram na década de 1980, inicialmente servindo alojamentos de esqui remotos e clientes de heli-ski; voos panorâmicos seguiram-se à medida que a tecnologia de turbinas melhorou e os operadores garantiram licenças de pouso alpino do Departamento de Conservação. Hoje, um voo de helicóptero em Remarkables parte do Aeroporto de Queenstown a cada meia hora em tempo claro, transportando seis passageiros em um Eurocopter AS350 B3e — o cavalo de batalha da aviação de montanha em grandes altitudes.
A rota de voo atravessa os couloirs de Double Cone e passa sobre a queda de gelo de Rastus Burn, cruzando a Divisória Principal, onde ventos catabáticos podem deslocar a altitude de um helicóptero em cinquenta metros em segundos. Os pilotos possuem Licenças de Piloto Comercial com endossos de montanha e registros de voo de no mínimo 2.000 horas; a maioria voou missões utilitárias na natureza selvagem de Fiordland antes de transitar para o trabalho panorâmico. A zona de pouso alpino situa-se a 1.680 metros em um terraço de morena glacial, uma plataforma de neve plana renovada a cada inverno e marcada com birutas cor de laranja. Os passageiros desembarcam por doze minutos — tempo suficiente para fotografar a bacia do rio Shotover 1.200 metros abaixo e a linha cônica do Lago Wakatipu estendendo-se em direção a Glenorchy. O tour de helicóptero em Remarkables com pouso alpino inclui uma descida pelo Vale Nevis, onde dragas de ouro enferrujaram nos leitos dos rios há um século e plataformas de bungy jumping agora se projetam sobre desfiladeiros de 134 metros.
As reservas para voo de helicóptero e pouso alpino em Remarkables, Queenstown, atingem o pico entre junho e setembro, quando os contrafortes de xisto retêm neve sazonal e a visibilidade excede vinte quilômetros em dias de anticiclones estáveis. As operações de verão continuam durante todo o ano, embora a turbulência térmica após as 13:00 possa encurtar a parada alpina. Os limites de peso são rigorosos: a massa combinada dos passageiros não deve exceder 545 quilogramas, e cada viajante recebe um briefing sobre passo coletivo, controle cíclico e saída de emergência antes de embarcar. A turbina Arriel do AS350 consome 240 litros de Jet A-1 por hora de voo; seu diâmetro de rotor de 10,69 metros exige um raio de afastamento de sessenta metros no toque. Nenhuma outra atividade em Queenstown coloca um visitante dentro do ambiente alpino tão rapidamente — quinze minutos do asfalto até o campo de neve, com toda a Bacia de Wakatipu estendida abaixo.
5 h
