The Remarkables se elevan 2300 metros sobre el lago Wakatipu en una pared casi vertical de esquisto y nieve, con su cresta dentada visible desde el paseo marítimo de Queenstown a veinte kilómetros al norte.
La cadena montañosa obtuvo su nombre en 1857 cuando el agrimensor Alexander Garvie notó que corrían inusualmente de norte a sur en lugar de la orientación típica suroeste-noreste de los Alpes del Sur de Nueva Zelanda, lo que las convierte en una de las dos únicas cadenas montañosas del mundo alineadas con el eje polar. El acceso en helicóptero a los campos de nieve superiores se abrió en 1989, tres décadas después de que comenzara el esquí comercial en las laderas orientales, y los pilotos ahora aterrizan en zonas alpinas designadas entre 1800 y 2100 metros, donde la pedriza de verano da paso a la nieve perpetua durante todo el año.
Un vuelo en helicóptero y aterrizaje alpino en Queenstown Remarkables sale del aeropuerto de Queenstown en Frankton, donde cinco operadores comparten un complejo de helipuertos dedicado adyacente a la pista principal. Los vuelos siguen el corredor del río Shotover hacia el sur antes de girar al este hacia el collado de Ben Lomond, y luego ascienden por la cara occidental de The Remarkables en una travesía ascendente que cruza la carretera de un solo carril que sirve a la base de la estación de esquí. Los sitios de aterrizaje alpino se asientan sobre bancos glaciares tallados durante la glaciación de Otira hace 70 000 años, cuyas superficies son ahora una mezcla de pastizales, margaritas alpinas y roca pulida por el viento. Las ventanas climáticas son más amplias entre noviembre y marzo, cuando el verano del hemisferio sur reduce la capa de nubes sobre los picos, aunque los vuelos de invierno entre julio y septiembre ofrecen vistas de la estación de esquí en funcionamiento a continuación.
El macizo de The Remarkables forma el límite oriental de la cuenca de Wakatipu, una depresión tectónica llena de agua de deshielo glaciar al final de la última era glacial. La historia oral maorí registra la cadena como Te Kā Taurimu, que significa la yesca que enciende el fuego, una referencia a la forma en que la luz del amanecer enciende las caras de esquisto en tonos de cobre y óxido. Los helicópteros modernos utilizados para vuelos panorámicos son típicamente Eurocopter AS350 B3e Squirrels de cinco asientos o modelos Airbus H125 de seis asientos, ambos certificados para operaciones a gran altitud por encima de los 3000 metros y equipados con ventanas de burbuja que se inclinan hasta el suelo para vistas descendentes sin obstrucciones. Las duraciones de los vuelos varían de veinte a cincuenta minutos dependiendo de la ruta, con un tiempo en tierra alpina limitado de cinco a diez minutos para cumplir con los permisos de aterrizaje del Departamento de Conservación que limitan la exposición acumulativa al ruido en zonas silvestres designadas.
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